基本信息
《论语•颜渊》中有这样的记载：子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”
这段话的大意是，孔子的弟子子贡问孔子说，治理国家需要些什么，孔子说，只要有充足的粮食、可靠的国防兵力、人民的信任就足够啦！子贡就说，如果不得已必须在这三个中去掉一个，哪个为先呢？孔子就说，不要强大的武力了。子贡继续问道，如果不得已又必须在这两个之间去掉一个，那个为先呢？孔子说：充裕的粮食吧！自古以来人总是要死的，但治国没有信是不行的。
这个典故一直被看成是儒家重信的经典，实事上，在儒家的经典中不乏这样的对话。
可是，在孔子的老家还流传着这样的一个故事。有一天，孔子的一个弟子在门外扫地，来了一个人，问他：“你是谁？”。这个扫地的人就很骄傲的说：“我是孔子的弟子。”来者就很开心的说，“那我可不可以问您一个问题呐？”扫地的人就说，“当然。”“你说一年又几季啊？”“这还用问，当然是四季啦！”“不对，是三季！”扫地者对于这个人感到不可理喻。可是来人却很执着，说：“我们打个赌吧！如果一年是三季，你给我磕三个头；如果一年有四季，我给你磕三个头。”这时，孔子正好出来了，知道事情原委之后，就说：“一年有三季”。扫地的人只好磕头了。等那个拜访者走后，他就问老师为什么一年是三季啊。孔子笑着告诉他，你没看见那个人是绿色的吗？他是只蚱蜢。蚱蜢一年只活春、夏、秋三季，怎么会相信一年有四季啊？你和他辩论能辩论的清吗？
