基本信息
早在尧的时候，中原地带就经常闹水灾。常常是洪水漫天、无边无际，围绕着大山，淹没了丘陵，使老百姓叫苦连天。尧当时也向各部落首领访求过能治洪水的人。当时大家一致推荐了鲧(ｇǔｎ)。尧对鲧是不满意的，曾说：“鲧为人好违抗命令，摧残同类，是不能胜任的。”但大家说没有比鲧更合适的人出来治理洪水了，因此尧就同意鲧去试试看。
果然，鲧去治理洪水，只知道筑坝挡水，结果经过了九个年头，洪水仍然没有消退。这时候，舜代行了尧的职务，他在外出巡视时发现鲧治水不力，就立即下令撤了鲧的职务，并将他放逐到僻远的羽山地方。鲧最终死在了那里。
舜登天子位以后，他最大的心事就是为老百姓治理好洪水。于是他打开国都四面的城门，请四方诸侯及十二州首领都来反映情况，议论天子的言行，替天子提意见和建议。他问大家：“谁能光大尧帝的事业，努力工作，治理好洪水，我就请他当辅政官‘司空’。”
