基本信息
代万历、天启年间，统治阶级内部斗争十分激烈。皇帝昏庸，不理朝政，以魏忠贤为首的阉党专横跋扈，排斥异己，一般正直的士大夫皆蒙其害。顾宪成等一批有识之士，在无锡东林书院以讲学为名，指斥时政，被称为“东林党”，受到人民同情。
天启六年（1626年）在苏州的东林党人周顺昌因指责魏忠贤而被逮捕，激起了苏州人民久积的义愤，与差吏发生了武斗，打死了两名官差。事后，在这一事件中英勇斗争的五人，挺身自投，从容就义。这件事后，不到一年崇祯皇帝即位，阉党败势，魏忠贤畏罪自缢。苏州人民毁掉魏忠贤生前的祠堂，并在那里筑墓重新安葬了五人，并立碑以为纪念。作者就为此写了碑记。
