武汉三中创建于1905年，初名汉阳府晴川书院，抗战胜利后更名湖北省汉阳高中（简称阳高），1953年定名为武汉市第三中学，现为湖北省示范高中，湖北省文明单位。05年11月6日，省、市、区近百名领导参加该校百年华诞庆典活动，他们是：全国人大常委程贻举、教育部科技司司长张酉水、省政协副主席周宜开、湖北省副省长韩宏树、武汉大学校长刘经南、省教育厅厅长路钢、副厅长黄俭、武汉市政协主席刘善壁、市委副书记殷增涛、市委常委副市长袁善腊、市人大副主任胡国璋、市教育工委市教育局领导罗国轩、谭仁杰、靳雁、谢世腰、汉阳区委书记刘传铁、区长李诗伟等。湖北省副省长辜胜阻、省政协副主席王少阶、武汉市市长李宪生等领导及国家教育部、清华大学、北京大学、中国科技大学、武汉大学、华中科技大学、武汉理工大学、华中师范大学、华中农业大学、中国地质大学、中南财经政法大学、湖北大学、江汉大学等发来贺电。百年华诞庆典活动的成功举行，标志着武汉三中又进入一个崭新发展时期。
学校有综合教学大楼、教学行政楼、科技实验楼、学术报告厅、学生公寓、食堂以及图书馆、体育馆、学术大会堂、塑胶运动场、篮排球场等，办学硬件完善，设施现代，校园绿树成荫，环境幽雅。经省教育厅批准，学校开办了省级科学与人文实验班，培养既有科学素质又有人文素养的优秀人才。三中与华中科技大学联办的英语特色班，对提高学生语言及交际能力卓有成效。三中长期与美国匹兹堡市斯威克利学校的合作与交流，对三中的开放办学和外语师资建设正发挥着良好作用。武汉三中四新分校坚持“以德立校”，始终不渝以中国传统文化、社会主义荣辱观和三中精神教育学生，促进了学风建设。学生在各类联考中成绩提升的状态受到有关方面的称赞，文科艺术班、外语班（与华科大联办）等办学特色受到社会各方的关注。
学校师资力量雄厚，名师荟萃。现有任课教师193人，其中有国务院特殊津贴的专家1人、武汉市十大名师1人、特级教师5人、省管专家1人、市管专家8人、市区学科带头人42人、优秀青年教师44人、研究生学历教师35人、高级教师102人，有40余名教师（干部）受到国家、省、市级表彰奖励。有50余名教师参加了全国、省、市教学竞赛，成绩斐然。学生在各级各类学科竞赛中成绩优异，教学科研成果不断涌现，高考升学率逐年攀升，综合办学实力位居武汉市前列。
学校有很强的教学实力和提升学生综合素质的能力，培养了1984年全国高考理科状元何立强、1992年高考湖北省外语类第二名（武汉市第一名）陈小凌、1994年高考湖北省理科总分第二名（武汉市第一名）范一、武汉市理科总分第四名李永茂等。近几年高考成绩更是令人瞩目，实现了跨越式发展：2003年600分以上12人，位居武汉市第六，其中詹纯、丁璇在全市理科、文科中分别排名第八，是当年武汉市文、理科都有学生进入前十名的三所学校之一，上清华北大4人；2004年600分以上86人，位居武汉市第六，考取清华、北大3人，本科升学率98.3%,位居全市第三，其中文科本科升学率为98.28%，位居全市第一；2005年640分以上5人，位居全市第四，考取清华北大4人；2006年，600分以上70人，位居全市第四，其中熊莺626分，位居全市文科第三，考取清华、北大4人，重本率45.7%，位居全市第五。2007年高考，三中又取得优异成绩：徐懋祺以685分夺得武汉市理科状元，方芳677分夺得武汉市理科第八名。徐懋祺、方芳、李梦恂、张欣考取北京大学；刘青、吉赛奥、汪静、杜纯考取中科大；600分以上83人（其中分校1人），上重点大学49.1%，位居全市第四。2008年600分以上63人，有两人勇夺全省理科前50名，1名夺得全省文科第十一名，考取清华北大六人，武大，华科大以上重点名校175人。2009年三中学生再接再厉，在文理科上取得了双丰收，理科谢梦雅682分获武汉市第三名，张升681分获武汉市第四名，施逸豪、张云飞679分并列武汉市第六，魏玉婷、罗智669分并列获得武汉市第十三名，600分以上78人，居全市第四，文科刘雅雪595分获武汉第八名，杨林590分获武汉市第十一名。
三中是全国学联常委学校，学生会主席刘涛曾受到江泽民总书记接见并合影。近三年，学校在学生中发展党员21名，400多名学生递交了入党申请书，获省、市三好学生、优秀干部、优秀团员称号者达100多人。
锐意改革抓机遇，勇于创新求发展。目前全校师生在市、区政府和教育局的领导和关心下，正在为创建质量一流、特色鲜明的湖北省五十强学校而努力奋斗。
公元1705年（康熙四十四年），汉阳府建晴川，院址初在汉阳城南纪门内。1742年（乾隆七年）取义学废址，扩充修建。1799年（嘉庆四年），郡守刘斌用赈济余款购置张姓民宅改建书院，晴川书院遂迁址至试院西（今武汉三中校址），“晴川书院”为刘斌亲手所书。
1852年（咸丰二年），太平军攻汉阳，书院毁于兵火，1865年（同治四年），郡守钟谦钧率僚属集资重建。此时书院与地处凤栖山麓的凤山书院共有生员百人。书院仿效白鹿等名院的训导制度，治学严谨，赏罚严明，学子举试多得功名。
在当时的历史条件下，晴川书院是颇具规模的。据汉阳知县裘行怒《改建晴川书院》载：书院“栋宇南面辟崇门，入门为院落，地可五弓。延北为二门，门以内院宽半亩。再北为讲堂，宏敞轩豁，势极堂皇。东西列长案，为诸生应课设也。由堂而北为穿堂，再入为南楼，复有小院，缭以廊房。再北为二堂，山长设讲席。再为三堂，再为疱，隔为后院。又于讲堂后，由穿堂之西折西南有小屋，小楹中设神龛，作匡床式阶，植双桂如盖……。其以晴川名者，本崔灏诗也。”
鸦片战争后，中国社会由封建社会向半封建半殖民地急剧演变，西方文化侵入，国势倾危。许多有识之士呼吁废科举，兴学堂，以教育强国。1903年（光绪二十九年），清政府颁布《奏定学堂章程》制定近代教育体制，汉阳各书院纷纷改制为新式学堂。晴川书院改制为“汉阳中学前堂”，与凤山书院改制的“汉阳中学后堂”共有男生300余人。学堂学制初订四年，后改为五年，按“中学为体，西学为用”的思想开设课程。但刚从封建书院脱胎而出的近代学堂仍有许多封建的教学内容，课程中谈经论道的课时比重还很大，当然也设置了算学、历史、地理、外语、体操、图画、手工等课程。
1904年，在汉阳中学前堂内先后设汉阳府中学堂和汉阳府师范学堂，至此晴川书院完成了向新式学堂的变化，书院延续了近200年。其后近代学堂向现代化中学的演变，又经历了百年之久。我们所言百年三中，自然是指学堂出现后的历程，若论更深远渊源，当提三百年耳。