重庆南开中学创建于1936年，是著名爱国教育家张伯苓先生创办的南开系列学校之一。学校因爱国和教学质量高而闻名。抗战期间，周恩来、蒋介石等政要多次光临南开中学。1945年重庆谈判期间，毛泽东专程到南开中学看望了居住在津南村的柳亚子等爱国进步人士。

建校70余年来，重庆南开中学培养了一大批杰出人才，他们中有以邹家华、郑必坚、张皓若、何康等为代表的党政领导人，有以周光召、朱光亚、张存浩、邹承鲁等为代表的33位院士，有以吴敬琏、茅于轼、汤一介、张岂之、阎肃等为代表的著名经济学家、哲学家、历史学家、艺术家，还有台积电董事长张忠谋、因特尔亚太地区联合总经理杨旭等著名企业家。

重庆南开中学坚持全面贯彻落实党的教育方针，全面推进素质教育，不断提高教育质量。特别是进入改革开放时期，20世纪80年代开始，南开中学就率先以课程设置改革为突破口，探索学校内涵发展、特色建设的新途径。目前学校已经建立起了有南开特色的必修课－选修课－自修课和学科课程－活动课程－隐性课程有机结合、相互补充的课程体系。如今，南开中学每学期开设了包括陶艺制作、跆拳道、天文观测、剪纸、刺绣等在内的30余门选修课。特色活动课程“南开讲坛”邀请了中科大校长朱清时、香港理工大学校长潘宗光，以及北大、清华、人大、南京大学等著名高校的院士、教授、学者前来演讲，每周一讲，已逾130讲，并正式出版了《南开大讲堂》一书。

学校的体育、艺术、科技活动丰富多彩，成果突出。在各级体艺比赛中，学生获奖数百人次。女子篮球、田径、排球、足球、网球、乒乓球、跆拳道、国际象棋等运动队，在各种竞技中屡创佳绩。特别是学生女篮和田径队多次荣获全国冠军，代表中国参加世界大赛。艺术方面，合唱、民乐、管乐、舞蹈等团队有着很高的表演水平，多次获奖。科技活动丰富多彩，先后有40余人获得了重庆市青少年科技创新大赛一等奖，摘取了首届、第二届第四届重庆市青少年科技创新市长奖、第三届中国青少年科技创新奖、“创意杯”全国中学生设计大赛团体第二名等。

重庆南开中学用实际行动践行党中央“314”总体部署。对口支援巫山、开县、黔江、奉节、彭水等偏远县区的教育事业，在师资、管理及提高教育质量上给予了他们积极的支持。已招收三届“宏志班”学生，每年都招录一定数量的三峡库区学生和藏族学生。

南开中学秉持“允公允能，日新月异”的校训，坚持以培养高层次、高素质、创新型人才为培养目标，既全面发展，又学有特长。多年以来，重庆南开中学的重点大学升学率都遥居全市榜首。重庆直辖以来，南开中学有544名学生考入北京大学、清华大学，4000余名学生考取了国家“985”重点大学。在新的形势下，作为基础教育的优质学校，南开中学将进一步总结改革开放以来发展的辉煌成就和宝贵经验，朝着市委市府关于统筹城乡协调发展、建设西部教育高地的目标，促进自身发展，为全市教育水平的整体提升做出贡献。