“金星快车”对金星为期486天的探测，主要任务是：解开金星大气上层围绕金星快速旋转以及金星两极地区强旋涡形成之谜；金星全球气温平衡状况和金星温室效应的形成机制以及金星温室效应的作用；金星云层的结构及动态发展，研究较早前在其云层上部发现的神秘紫外线斑；金星大气随高度增加而发生的成分变化；金星大气如何与金星表面相互影响，太阳和风是如何影响金星大气；在不同的高度上，云和雾怎样形成和变化；大气层的化学状态，并观测金星气候变化。要完成上述使命，首先要确保飞船准确进入环绕金星的轨道。入轨前，“金星快车”的速度相对于金星来说达到了每小时2．9万公里。为了使探测器更容易被金星引力场“俘获”，以进入环金星轨道，“金星快车”启动了主发动机进行减速，将速度减至每小时1．5万公里，主发动机运行50分钟后关闭，“金星快车”成功入轨。这一过程充满风险，减速太强或太弱都可能导致失败。
