考试大纲中明确指出，高考英语命题的指导思想是有利于中学素质教育的推进，有利于高校选拔人才，训练学生的综合语言运用能力，以提高学生的实际语言知识的命题原则是：保证知识覆盖面，尽可能增加综合性和语境化的因素，而在语言运用方面，考纲的要求是：语言必须放在实际的，并尽可能不同的情景中运用;语言必须适合具体的交际行为，而高考考查的焦点在于能否达到交际目的。语言交际行为除了以语言能力为主外，还需一些交际能力。沟通能力以及其他能力。以上的命题原则和要求，在短文改错题型中均有体现。从近几年的
高考试题中，我们可以看到，短文改错的题型结构相对稳定，考查目标明确，几乎涉及到了中学英语中全部的基础知识。
